Алексей
Иванов

Писательский интерес Алексея Иванова к русской Сибири известен (романы «Тобол», «Сердце Пармы»). А теперь вот явилась очередная книга, на этот раз не беллетристика, но историческое описание покорения Сибири русскими, история становления русской Сибири.

Иванов старательно описывает взаимодействие имперской России с вольнолюбивой Сибирью, как в этом взаимодействии двух противоположных начал мерцает особое русское бытие, совмещающее крайности, имперское и бунтарское, иноческое и шаманское, невыносимое, но притягательное.

Невыносимая русскость бытия, которая со всей своей широтой, глубиной и остротой проявилась в Сибири. «Сибирь порождала такие проблемы, каких не было на Урале или на Русском Севере. Их требовалось решать по-своему» (с. 154).

У авторов получилось сказать не только о Сибири и ее характере, но и о людях Сибири, покорителях Сибири и сибиряках. Это поистине удивительнейшая галерея персонажей, которые являются нашей национальной гордостью: герой-полубог Ермак, вечный сопротивленец и ересиарх протопоп Аввакум, «сибирский Леонардо» Семен Ремезов, протославянофил хорват Юрий Крижанич; неутомимый и бесстрашный, проповедующий под градом языческих стрел и шаманских заклинаний владыка Филофей (и его боевой спутник, пораженный сибирской широтой казачий полковник Григорий Новицкий), вице-король Сибири, князь Алексей Михайлович Черкасский; хитрый, корыстолюбивый и в то же время действующий во благо державы, прозванный китайцами «князь-лиса», губернатор Сибири Матвей Петрович Гагарин и многие-многие другие служилые люди, казаки, ученые, воеводы и землепроходцы, одним словом — пассионарии, которые делали Сибирь русской, благодаря которым Русь, соединяясь с Сибирью, становилась Россией.

Таков и вывод авторов: без Сибири России просто нет.